今日は湯の峰温泉から標高差500mの小雲取越えで小口まで行く18kmのコース。
8時に宿を出発、1時間ほど舗装した道を進んだあと請川から山道に入ります。
昨日と打って変わっての好天気、道もしっかり整備されていて非常に歩き易い。明るい木立の中、快適にウオーキングを楽しみました。

11時半前に「百�閧ｮら」に到着。ここは小雲取越えの絶景ポイントで、奥深い熊野の山々が一望に見渡せる大満足の一時でした。「ぐら」とは「高い崖」のことで、熊野三千六百峰といわれる幾重にも重なる山並みは誠に美しい。
宿で作ってもらったお弁当を食べ、ゆっくり休憩して出発。美しい杉木立の中を進みながら暫く行くと桜峠があり、桜茶屋跡の標識があります。ここからの眺めも素晴らしいものでした。

15時過ぎに今日の宿「小口　自然の家」に到着。旧小学校を改造したもので、小雲取越え・大雲取越えの中継地になっており、貴重な宿泊場所です。
夕食前のひととき、明るい窓辺でビアガーデンを楽しみました。