11時55分に本陣跡に到着。現在は標柱が建っているだけですが、その隣には江戸時代からの旅籠「こめや」、向かい側には地酒「木曽路」を造る湯川酒造店がありました。中央本線のガードを潜って、いよいよ鳥居峠へ向けて進みます。先ず、尾州御鷹匠役所跡（鷹狩の為の鷹を確保するため、木曽の山々に御巣鷹山を定めて鷹を飼育する任にあたった）の標柱がありました。徐々に登り坂になり、山道に入って暫くすると、「熊除けの鐘」があります。「先ず熊除けの鐘を一打ち、心をおちつけて・・・」とあるので、一打ちしてザックにも持参した小さい鐘をつけました。鳥居峠にはこの「熊除けの鐘」が計3箇所ありました。熊に警戒しつつも、秋晴れ、爽やかな風の中の山歩きを楽しみました。紅葉には少し早い時期ですが、途中の鳥居峠のトチノキ群は黄色に色づいていました。

13時20分に鳥居峠（1197m）に到着。遠くに奈良井の宿が見渡せます。後は急な下り坂を下り、14時10分に奈良井宿の南の端にある鎮神社に到着しました。
奈良井宿は鳥居峠を控えて泊まる旅人が多く、「奈良井千軒」と言われるほどに栄えました。実際は天保年間（1830〜1843）で旅籠・茶屋が39軒ほどだったようですが。約1kmの宿場の両側に昔の面影を残す建物がずらりと並びます。漆器店、旅籠、民宿、そば屋、土産物屋、ギャラリー、喫茶店になっており、そこで生活しながら古い建物を守っています。又、所々にある水場から湧水が出ているのも心を和ませます。

14時半に奈良井駅まで電車で来た妻とおちあい、宿場を散策。大宝寺のマリア地蔵や元塗櫛問屋の中村邸を見学しながら、小腹が空いたのでそば屋「山なか」で新そばと地酒を一杯。16時に今日の宿「ゑちごや」に投宿しました。ゑちごやは寛政年間（1789〜1800）創業で当時の建物をそのまま残している旅館で、現在も一日2組限定で家族が営業を続けています。店先にある旅籠行灯が旅情をそそります。夕食は地元で取れる食材が中心、これが奈良井の地酒「杉の森」によく合います。
燗で良し、冷で良し、ついつい飲み過ぎてしまう一夜でした。